El cantante, compositor, músico, maestro, director, locutor y arreglista zuliano, Ricardo José Aguirre González, conocido artísticamente como Ricardo Aguirre, y también por sus apodos «el Monumental de la Gaita-Octavio Urdaneta» o «el Padre de la Gaita», ya que compuso el éxito de la gaita venezolana La grey zuliana, falleció el 8 de noviembre de 1969.
Graduado de maestro a los 19 años, Ricardo Aguirre se inició en Bachaquero trabajando durante dos años en la escuela «Rafael Urdaneta», para regresar a Maracaibo e incorporarse a la Escuela «Monseñor Francisco A. Granadillo» de Monteclaro, donde escribió la música del himno de la escuela Granadillo con letra de Jorge Samper, y al mismo tiempo se desempeñaba como locutor de La Voz de la Fe.
En el ambiente gaitero, empezó por ser director de Los Sabrosos, con los cuales no actuó o lo hizo en forma muy ocasional, y con Santa Canoíta. En 1962 ingresó a Cardenales junto con sus hermanos Rixio, Renato y Alves, poco después de la división del conjunto, donde propuso que le añadieran un complemento al nombre y así surgió Cardenales del Éxito.
Grabó las primeras gaitas en 1963: Golpe Tradicional, de Rixio Aguirre; Gaita, Gaita, de Pedro Colina, y Gaitas Tradicionales, de Luis Ferrer y Rixio Aguirre. Empezó así su largo camino de éxitos con, entre otros: La Parrandera, La Bullanguera, Vieja y Famosa, Madre, Los Piropos, Mi Danza, La Gaita del 65, Reina Morena, Mi Chinata, Imploración y La Boda del Cachicamo.
En 1967, por diferencia entre los integrantes de Cardenales del Éxito, Aguirre se fue al conjunto Saladillo y con ellos grabó: El Indolente, Ronda Antañona, La Cantarina, La Flor de la Habana (1y2), Dos Madres Antañonas, y La Grey Zuliana (1968). En esta última, según Arnoldo Hernández Oquendo, la música y el introito de la gaita pertenecen a Ricardo Aguirre, pero el estribillo a Marcial Valbuena, y además se le introdujo por primera vez un bajo eléctrico en un conjunto profesional.
Auténtico patrimonio del Zulia, que creció con los años, su memoria siempre presente en su potente voz, a través de los discos, así como en la tradición gaitera del país que cada vez lo añora más y en su familia que ha conservado su canto puro a través de la Dinastía Aguirre. El 4 de noviembre de 1983, el entonces gobernador del estado Zulia, Humberto Fernández Auvert, promulgó un decreto donde declaraba oficialmente el 8 de noviembre como Día del Gaitero, en recuerdo del día siempre lamentable cuando murió esta ilustre figura de la música regional.
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