El tachirense, Leonardo Ruiz Pineda, ejerció importantes roles como abogado, escritor, periodista y político. Quizás en este último ámbito, fue donde tuvo sus seguidores de la Seguridad Nacional en 1952, en uno de los principales símbolos de la lucha por la democracia y la libertad durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez.
Ruiz Pineda hizo los estudios primarios en su pueblo natal, Rubio, mientras que la secundaria la cursó en el liceo «Simón Bolívar» de San Cristóbal, donde fundó junto a Ramón. J. Velásquez y Ciro Urdaneta Bravo, la revista Juventud, en 1930. En 1936, se traslada a Caracas con la finalidad de estudiar derecho en la Universidad Central de Venezuela; al año siguiente asume la dirección del periódico La Voz del Estudiante hasta que fue clausurado por el gobierno de Eleazar López.
Posteriormente, desde las filas del Partido Democrático Nacional, en actividad clandestina, Ruiz Pineda inicia su militancia política. Luego de obtener el grado de doctor en Ciencias Políticas, regresa al Táchira en 1940. Por este tiempo funda y dirige el diario Frontera y preside el Salón de Lectura de San Cristóbal. En 1941, organiza en esta ciudad la seccional del partido Acción Democrática.
En 1945, desempeña la Secretaría de la Junta Revolucionaria de Gobierno, instaurada el 18 de octubre luego del golpe de Estado que derrocó al régimen de Isaías Medina Angarita, cargo en el que permanece hasta que es nombrado presidente por el estado Táchira para el lapso 1946-1948. Durante la presidencia de Rómulo Gallegos fue designado ministro de Comunicaciones (febrero de 1948), cargo que ejerce hasta el derrocamiento de Gallegos el 24 de noviembre de 1948.
Hecho prisionero el día del golpe de Estado, Ruiz Pineda permaneció seis meses en la cárcel; tras su liberación, asumió la Secretaría General de Acción Democrática en la clandestinidad contra el gobierno de la Junta Militar presidida por Marcos Pérez Jiménez. El 21 de octubre de 1952 es muerto a balazos por agentes de la policía política (Seguridad Nacional) en la avenida principal de la barriada caraqueña de San Agustín del Sur.
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