Hoy, 20 de agosto, se celebra el Día del Bombero en Venezuela, un oficio que exige de quienes lo ejercen “disciplina, compromiso y vocación de servicio”, según lo definen quienes día a día ponen en riesgo sus vidas para proteger las de los demás.
El Día del Bombero es celebrado en diferentes fechas en cada país, como un homenaje a quienes trabajan en la lucha contra el fuego, siniestros y accidentes forestales.
La mayoría de los cuerpos bomberiles pertenecen al servicio público y una minoría son privados. Los bomberos pueden ser contratados o voluntarios que trabajan de forma altruista. Aunque su actividad principal es combatir el fuego, los bomberos también se dedican a la atención de incidentes con materiales peligrosos, al manejo y control de derrames y desastres químicos, al rescate de personas en situaciones de riesgo, así como a trabajos de altura y rescate en accidentes de tránsito.
En Venezuela se festeja actualmente el 20 de agosto, aunque hasta 1971 se había conmemorado el 17 de febrero, día del aniversario de la III Asamblea del Consejo Superior de Jefes de Bomberos de Venezuela. Al desparecer el consejo, el 20 de agosto de 1972 se realizó el Primer Congreso Bolivariano de Bomberos en el estado Zulia, el cual contó con la asistencia de representantes de las cinco naciones liberadas por Simón Bolívar.
La labor de los bomberos en Venezuela es especialmente recordada por la tragedia de Tacoa, estado Vargas, ocurrida el 19 de diciembre de 1982, catástrofe que se originó por un incendio en la planta de generación eléctrica «Ricardo Zuloaga», hoy conocida como «Josefa Joaquina Sánchez».
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