El 2 de abril de 1819 en el estado Apure, se libró la Batalla de las Queseras del Medio en el marco de la Guerra de Independencia. Durante la misma, Páez ordenó el célebre «vuelvan caras», maniobra decisiva para derrotar a las fuerzas realistas.
La batalla de las Queseras del Medio fue una consecuencia luego de que Simón Bolívar, tras el combate de la Gamarra (27 de marzo de 1819), se replegara en los Potreritos Marrereños, a la derecha del río Arauca, y el jefe español Pablo Morillo decidiera atacarlo. José Antonio Páez al enterarse de los objetivos de Morillo, a la cabeza de 153 jinetes cruza el río el 2 de abril de 1819 y enfila tres columnas contra el campamento realista. Morillo, ante el ataque Páez, movió su ejército con la caballería al frente (cerca de 1000 jinetes), por lo que el «Centauro de los llanos» emprendió la retirada en la dirección donde Bolívar había apostado una unidad de infantería. Ante el aparente repliegue de las fuerzas de Páez, Morillo ordenó a un escuadrón bajo el mando de Narciso López rodear al ejército paecista.
Por su parte, Páez encomendó a Juan José Rondón que atacase a López para hacer que este reuniese su escuadrón en una sola columna; al ocurrir esto, Páez ordenó volver caras y el ataque sobre las fuerzas de Narciso López. El efecto de esta maniobra de la caballería paecista, fue sembrar el caos y la confusión en el ejército realista.
La maniobra «vuelvan caras» ejecutada por José Antonio Páez en las Queseras del Medio, es en la terminología militar una táctica llevada a cabo por las unidades de caballería. La misma, consiste fundamentalmente en un cambio de dirección de la retaguardia, en la que los que se retiran vuelven cara a sus perseguidores, lo cual crea una gran confusión en los mismos. La maniobra como tal se ejecuta mediante voz de mando o toque de trompeta; siendo la última la más usual.
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