Manuel Atanasio Girardot Díaz nació en Medellín, Colombia, en el año 1791. Oficial colombiano que luchó por la libertad de Venezuela en la uerra de independencia. Se unió a Bolívar en la Campaña Admirable y combatió con honor y gallardía en Trujillo, Mérida y Caracas.
Girardot muere en el cerro de Bárbula el 30 de septiembre de 1813. Los despojos mortales están sepultados en la iglesia Matriz de Valencia, Venezuela. El corazón de Girardot, para el que Simón Bolívar decretó honores especiales, fue colocado en una urna y enterrado en la catedral de Caracas en medio de la expectación y reverencia del pueblo. El Libertador designó con el nombre del héroe, el batallón en que este había servido.
En la cima de un cerro, del lado izquierdo en la carretera que conduce a Bárbula, se distingue un monumento construido en memoria del coronel Atanasio Girardot.
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