Rafael María Baralt nació en Maracaibo, el 3 de julio de 1810. Escritor, periodista, historiador, filólogo, crítico y poeta. Estudió latín y filosofía en la célebre Universidad de Bogotá donde se graduó de bachiller en 1830.
Desde entonces, toma parte en la política y la milicia en Venezuela; participó en las acciones contra los Reformistas en 1835, siendo ascendido a capitán de artillería; luego ocupó un cargo en el Ministerio de Guerra. En 1840, viajó a París para editar su Resumen de la Historia de Venezuela y Diccionario de Galicismos.
El 13 de septiembre de 1841, se va definitivamente de Venezuela. Primero va a Londres y luego se radica en España, donde se compenetra con los círculos literarios de Sevilla y de Madrid. Allí realizó abundante obra literaria. Su Oda Adiós a la patria es de una impresionante riqueza poética. También ocupó importantes cargos en el reino, como director de la Gaceta de la Corona, administrador de la Imprenta Nacional, etc.
Fue elegido individuo de Número de la Real Academia de la Lengua, el primer hispanoamericano en recibir ese honor.
Baralt murió el 4 de enero de 1860 en Madrid, España, sin haber cumplido los 50 años de edad, moralmente abatido tras un juicio que se le siguió en Madrid. Pese a que se le reivindicó públicamente, no resistió más de tres años y murió en la fecha mencionada.
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